La Iglesia Universal del Reino de Dios se originó en Río de Janeiro, Brasil en 1974. Su fundador es Edir Macedo Bezerra, a quien se le conoce mejor como el Obispo Macedo. Es un grupo neopentecostal, cuya doctrina está centrada en la “Teología de la Prosperidad”.

Si bien en su proclamación oficial se reconocen como una iglesia evangélica, que sigue y predica las enseñanzas fundamentales emanadas de la Reforma Protestante, son muchas las diferencias que la apartan de la iglesia protestante. En sus reuniones no se utiliza la Biblia como la guía principal, tampoco en sus programas de radio. No enfatizan las doctrinas fundamentales del evangelio, pero sí citan versículos fuera de su contexto. Son muchas las herejías que practican, estas son las más importantes:

• La autoridad de sus líderes se basa en una jerarquía rígida, con poderes unipersonales.
• Consideran que la autoridad de sus líderes ha sido delegada por el propio Dios.
• Aseguran que todos los males de cualquier especie son de origen demoníaco.
• Que la sanidad es un derecho adquirido por medio del Señor Jesús.
• Que el pastor tiene el don de sanar a aquellos que están incapacitados de creer y que puede actuar independientemente de la fe del enfermo.
• Enseñan que la liberación completa sólo se consigue con la participación en la vida de su iglesia.
• Que solamente en las reuniones se reciben las principales bendiciones.
• Asimismo enseñan que el bautismo en agua por inmersión, es la condición indispensable para todas las bendiciones.
• En el bautismo, el pecado es sepultado y no tiene más dominio sobre el creyente.
• Afirman que en la participación de la Santa Cena, que es el cuerpo de Cristo, el participante goza de la misma salud física que Cristo tenía.
• Que el pan, que simboliza el cuerpo del Señor, da total salud física y el vino, que simboliza su sangre, da salud espiritual.
• Que todos los hombres son hijos de Dios.
• Practican una exigencia arbitraria y desmedida por diezmos y ofrendas. Incluso, el Obispo Macedo afirma, que «el dinero es para la iglesia lo mismo que la sangre es para el cuerpo físico».
• Sus ceremonias están acompañadas por música estruendosa y ensordecedora.
• Practican las “cadenas de oración” en las que supuestamente expulsan los demonios de los poseídos.

Sus prácticas involucran ritos y elementos que más bien parecen ocultistas y que no tienen nada que ver con la tradición evangélica. La más importante de ellas es la venta de “objetos ungidos”, tales como:

• Rosas benditas ungidas, Roja para cuestiones de salud, amarilla para la prosperidad y blanca para asuntos sentimentales.
• Aceite bendito ungido.
• Alianza bendita ungida.
• Semillas benditas ungidas.
• Agua del río Jordán.
• Arena de la playa del mar de Galilea.
• Aceite del monte de los Olivos.
• Vara de Jacob.
• Pan bendito para asegurar la salud del cuerpo y el espíritu, y también la prosperidad económica.
• Agua que bendicen a través de la radio o la televisión. Aseguran que todas las cosas bendecidas en las reuniones, cuando se llevan a casa, transportan la presencia de Dios para bendecir.
• Reparten trozos del “Manto de Jesús”.
• Paquetes con sal.
• Algodón bendito.
• Rosa de Sarón.
• Lodo del mar Muerto.
• Fotografías de familiares ungidas con aceite santo y elevado delante de Dios en actitud intercesora para obtener favores.
• Trozos de la tumba de Jesús.
• Pedazos de la cruz de Jesús.

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